居住证是中国一些发达城市借鉴发达国家“绿卡”制度进行的尝试，为中国制定技术移民办法，最终形成中国国家“绿卡”制度积累了经验。持有居住证者，可享受当地居民的待遇。

　　2014年1月，北京市出台规定，居住证制度将替代暂住证。同年12月4日国务院法制办就《居住证管理办法（征求意见稿）》向社会征求意见。征求意见稿规定，公民离开常住户口所在地，到其他设区的市级以上城市居住半年以上，符合有稳定就业、稳定住所、连续就读条件之一的，可申领居住证。

　　申领条件：在广州市居住半年以上，符合有合法稳定就业、合法稳定住所、连续就读条件之一的来穗流动人口，可以依规定在居住地镇、街道流动人口服务管理机构申领有效期限统一为一年的居住证。

　　需提交材料：①本人居民身份证。②本人居住证相片回执及相片，或者工作人员通过居民身份证读取芯片相片信息。③居住登记回执（在旅馆业住宿已办理旅馆业住宿登记除外）。④提交居住地住址、就业、就读等证明材料之一。证明材料须准确表述居住证申办人的姓名、公民身份号码、在穗居住地址，以及在穗居住（或就业、就读）半年以上等方面的情况。

　　对首次公民免收取证件工本费，对公民因遗失、损坏而补领、换领居住证的，按规定收取证件工本费20元。对符合条件，并提供真实有效证明材料的来穗流动人口，发放《广东省居住证领取凭证》。

　　证件期限和签注：居住证有效期限统一为一年。居住证持有人在居住地连续居住的，应当在居住证有效期满之日前1个月内，持本人居民身份证、居住证和居住地住址、就业、就读等证明材料之一，到居住地的镇、街道（或社区）流动人口服务管理机构办理签注手续。逾期未办理签注手续的，居住证使用功能中止。

　　从“暂住证”到“居住证”，一字之差体现出城市管理的重大进步。由简单的准入登记，到主动的服务流动人口。将流动人口纳入实有人口属地管理后，将增加居住证社会服务与社会保障两大功能，从而使流动人口在劳动就业、医疗保险、子女教育、租赁房屋、购车购房等方面享有必要的待遇，从中折射出的，由重管理向重服务的转变。

　　同时“居住证”一定意义上是对“暂住证”替代，深圳的“居住证”分为两个内容：一为“临时居住证”，二为“居住证”。他们分别对应的是一定的经济层级的外来人口，所以“居住证”内含一定的当地的政策导引作用。

　　始于20世纪80年代中后期的暂住证制度，作为中国计划经济的产物，它一出生就带有歧视性色彩，限制了农民工等流动人口在诸如就业、教育、医疗等方面的权利，暂住证管理的不良后果日益显现。长期以来，取消、废止暂住证的呼声一直不断。中国一些地方开始先行先试，把居住证取代暂住证作为新一轮户籍制度改革的过渡性手段，暂住证开始在中国一些城市退出历史舞台，开始步入“居住证时代”。

　　居住证制度仍然只是过渡阶段的权宜之举，因为它所标志的，仍然是城市户籍人口以及外来人口这两大“阵营”，解决外来人口问题的根本出路则在于彻底的户籍制度改革。