每个人都年轻过,随着时光流逝,人总是会有老的一天。中国人的传统,老人总希望和家人一起生活,儿孙满堂,享天伦之乐。
过往的年代家长式的权威令老人备受尊敬。如今的时代老人要想有安宁的日子,必须有宽容之心和装聋作哑。以前外婆和二姨(她的二女儿)一起生活,时值文革,表妹破旧立新,把外婆从老远的家乡运来的寿木砍作凳子。事前事后,外婆没发一句怨言。她的包容和宽恕赢得外孙一致敬爱。
美国的老人由于有政府的资助,生活无忧。许多老人离开儿女住在老人公寓。与儿女一起住并不一定融洽快乐。如果与家人住而要料理家务,照顾小孩,则难得有清闲的日子过。住老人公寓反而乐得自在。
许多人因各种原因和配偶不是生离就是死别。他们只能孤独地走完人生。只有少数的幸运儿才能拥有体贴及互相扶持的老伴,白头偕老。
身体健康是老人最根本的问题。站在老人公寓前,看到许多老人推着有轮子的椅(不是手或电推动的轮椅)一步一步缓慢地移动,他们是那么地凄凉和无助。要是被送进疗养院,更如判了无期徒刑。不知什么原因,美国特别多老人膝关节有问题。家父93岁,居于香港旧式四楼。每天仍自己上街买菜,上下四楼,关节没有一点问题。这可能是多运动的关系吧,多运动同样增进老人身体健康。
要做快乐而健康的老人,除多做运动外,还须培养良好嗜好,多交有共同嗜好的朋友。这样可令生活过得充实和有意义。朋友老杨,独居老人公寓多年,今年已七十多岁。他每天早上上完英文课后游泳一个小时。下午与室友到楼下公寓的球室打乒乓球。生活多姿多彩而有规律,身体健康充满活力。最近认识的“罗小姐”(其实已不小了),谱出黄昏恋曲。今后人生路上,互相依赖互相扶持。家打理得整整有条,日子过得挺有意义。
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